Više od 2.500 ljudi završilo u zatvoru zbog neplaćanja alimentacije i sudskih obaveza u okrugu Cook

Više od 2.500 osoba pritvoreno je u okrugu Cook u saveznoj državi Ilinois tokom poslednjih deset godina zbog nepoštovanja sudskih naloga koji se odnose na plaćanje alimentacije za decu ili finansijske obaveze prema bivšim supružnicima. Prema podacima kancelarije šerifa okruga Cook, većinu pritvorenih činili su muškarci, a prosečno vreme provedeno u pritvoru iznosilo je osam dana. Ipak, pojedini slučajevi trajali su znatno duže – oko 100 osoba bilo je u pritvoru 50 ili više dana, dok je približno 25 ljudi provelo iza rešetaka više od 100 dana. Ove mere sprovode se kroz postupak poznat kao građansko nepoštovanje suda, koji omogućava sudijama da izreknu pritvor osobama koje ne izvršavaju sudske naloge. Za razliku od optuženih u krivičnim postupcima, osobe koje se suočavaju sa ovakvim postupcima nemaju automatsko pravo na besplatnog advokata, iako mogu završiti u zatvoru. Organizacije koje se bave reformom pravosuđa upozoravaju da mnogi roditelji u porodičnim sporovima nemaju finansijske mogućnosti da angažuju pravnu pomoć. Procene pokazuju da se najmanje polovina učesnika u postupcima razvoda i alimentacije pred sudovima u okrugu Kuk pojavljuje bez advokata. Stručnjaci ističu da je jedan od ključnih problema procena da li je neplaćanje alimentacije namerno ili je posledica stvarnih finansijskih teškoća. U pojedinim slučajevima apelacioni sudovi su poništavali odluke o pritvoru nakon što je utvrđeno da prvostepeni sudovi nisu dovoljno ispitali da li osoba zaista ima mogućnost da izmiri dugovanja. Zagovornici reformi smatraju da bi veća dostupnost pravne pomoći u ranim fazama porodičnih postupaka mogla da spreči mnoge slučajeve koji kasnije završavaju pritvorom. Takođe navode da bi programi podrške zapošljavanju i finansijskoj stabilizaciji roditelja mogli biti efikasniji od kažnjavanja zatvorom. Pojedine američke savezne države već su eksperimentisale sa posebnim programima namenjenim roditeljima koji zaostaju sa alimentacijom, fokusirajući se na pronalaženje zaposlenja, stručnu obuku i rešavanje drugih problema koji utiču na njihovu sposobnost da redovno izvršavaju finansijske obaveze. Stručnjaci zaključuju da je pitanje obezbeđivanja finansijske podrške deci, uz istovremeno uvažavanje ekonomskih mogućnosti roditelja, jedan od najdugotrajnijih izazova američkog porodičnog pravosuđa. CHICAGO SUNTIMES