Ilinois ima budžetski deficit od 770 miliona dolara za prevoz koji bi mogao ostaviti putnike bez prevoza - Chicago Glasnik

Javne agencije za prevoz širom Amerike suočavaju se sa finansijskim padom izazvanim smanjenjem broja putnika i završetkom federalnih COVID-19 pomoćnih sredstava. Područje Čikaga suočava se sa posebno ozbiljnim rezovima u uslugama, a zvaničnici upozoravaju da bi oni mogli početi već u subotu ako zakonodavci Ilinoisa ne zatvore rupu u budžetu za prevoz od 770 miliona dolara. Veliki grad bi najviše stradao — Čikaško saobraćajno preduzeće (CTA) spremno je da zatvori četiri od osam železničkih linija i 74 od 127 autobuskih linija u najgorem slučaju. Ali niko bolje ne pokazuje potencijalne posledice od Harvija, čiji gradonačelnik Kristofer Klark — doživotni stanovnik — kaže da je nekada bio „metropola južnog područja“ pre nego što su fabrike zatvorene i došlo do odustajanja od ulaganja. Harvi je već najprometnija stanica za Pace, prigradski autobuski sistem koji takođe služi korisnicima paratransporta. Nedavno je dobio državna i federalna sredstva za izgradnju najsavremenijeg objekta koji bi spojio autobuse i Metra prigradsku železničku stanicu udaljenu jedan blok. Planovi uključuju i brzu autobusku liniju koja bi povezala stanicu u Harviju sa Red Line L vozom koji prolazi kroz centar Čikaga. Ova nadogradnja mogla bi doneti ekonomski prosperitet Harviju, gde su sada prazni poslovni prostori na gotovo svakom bloku u centru grada, a više od četvrtine stanovnika živi ispod granice siromaštva. Ali čak i ako nova stanica bude izgrađena, prekid ili ozbiljno smanjenje autobuskih i železničkih linija koje prolaze kroz grad moglo bi ga gurnuti u suprotan pravac. „Za nas u predgrađima bila bi to katastrofa,“ rekla je Čejan Felton nakon završetka smene na kiosku za kafu u podrumu gradske skupštine Harvija. „Ona bi nas potpuno odsekla.“ Bez dodatnog državnog finansiranja, Pace bi mogao biti primoran da obustavi autobuse u Harviju i drugim mestima vikendom i posle 20 časova radnim danima, rekla je izvršna direktorka Melinda Mecger. „Posledice bi bile katastrofalne,“ rekla je u intervjuu na stanici u Harviju. „Smanjili biste usluge za najmanje 40%, ne pružajući ljudima pristojan prevoz. Možda bi stigli na posao, ali ako imaju noćnu smenu, ne bi mogli kući, pa bi i broj putnika drastično opao u skladu sa smanjenjem usluga.“ Velike agencije za javni prevoz širom zemlje imale su različit uspeh u lobiranju kod zakonodavaca za dodatnu pomoć, jer se federalna hitna sredstva za finansiranje završavaju krajem godine. Najbliži primer Čikagu je Filadelfija, koja naredne godine ima deficit u budžetu za prevoz od 213 miliona dolara, čak i nakon što je guverner Pensilvanije Džoš Šapiro dozvolio preusmeravanje sredstava od državnih auto-puteva ka masovnom prevozu. Bez dodatnih sredstava, putnici bi mogli da se suoče sa povećanjem cena karata od 20%, policijskim časom od 21 čas i ukidanjem 50 autobuskih linija i pet regionalnih železničkih linija, saopštila je Transportna vlast jugoistočne Pensilvanije. Guvernerka Njujorka Keti Hokul potpisala je 2023. paket pomoći za metro i autobuse u Njujorku. Takođe je uvela takse za ulazak vozila u prometna područja Menhetna, ali ostaje da se vidi da li će te takse opstati nakon pretnji administracije predsednika Donalda Trampa da će ih ukinuti. Gradovi poput Bostona, San Franciska i Vašingtona takođe pokušavaju da izbegnu velike rezove. „Bez reformi nema novca“ bio je česti slogan među zakonodavcima Ilinoisa koji pokušavaju da reše krizu prevoza u Čikagu pre nego što u subotu završe redovnu sednicu u Springfildu. Tehnički, novac ne ističe do kraja godine, a verovatno će biti sazvana posebna sednica za veto koja može doneti spas u poslednjem trenutku. Međutim, zvaničnici kažu da će morati sledeće nedelje početi sa planiranjem konkretnih rezova ako finansijska pomoć ne stigne do tada. „Nije to kao da možemo samo da uključimo ili isključimo prekidač,“ rekla je Lin Redden, izvršna direktorka Regionalne transportne vlasti, koja nadgleda planiranje i finansiranje agencija za prevoz u regionu. „Čak i ako kasnije pronađemo novac, proces otkazivanja usluga je spor.“ Do sada nije bilo velikih pomaka po pitanju finansiranja, mada se ove nedelje pojavio kompromis da se osnuje nova krovna organizacija koja bi, između ostalog, osigurala da različite agencije rade zajedno, a ne kao konkurenti za iste putnike. „Ljudi bi jednostavno trebali moći da se ukrcaju i odu gde žele, a to do sada nije bio slučaj sa postojećim upravljanjem,“ rekao je guverner J.B. Pritsker. Agencije za prevoz Čikaga tvrde da su efikasnije od kolega u drugim državama i da se oslanjaju na manji deo državnog budžeta. Gradonačelnik Harvija, Klark, kaže da i dalje veruje da će njegova zajednica imati koristi od ekonomskih potencijala nove transportne stanice, umesto da opet doživi razočaranje. „Pretpostavljam da neki ljudi žele da naslikam sliku kao da je to nuklearni armagedon ili tako nešto,“ rekao je. „Ne mogu to da uradim jer moram ostati optimističan da ćemo dobiti ono što nam treba u pravo vreme. Vlada je igra dugog daha.“ APnews