Forever 21 očekuje da zatvori sve prodavnice u Americi, krivi Shein i Temu za svoj pad - Chicago Glasnik

Forever 21 je u nedelju drugi put podneo zahtev za zaštitu od bankrota u poslednjih šest godina i krivicu za pad kompanije svaljuje na e-trgovine sa brzom modom, poput Shein i Temu. Kompanija koja upravlja brendom u Americi očekuje da prekine sve operacije u zemlji i već je započela likvidaciju u više od 350 svojih prodavnica. Međutim, još uvek su otvoreni pregovori sa potencijalnim kupcima koji bi mogli preuzeti zalihe i nastaviti sa radom prodavnica, pokazuju sudski dokumenti. Forever 21 je već nekoliko meseci u potrazi za kupcem i kontaktirala je više od 200 potencijalnih ponuđača, od kojih je 30 potpisalo ugovore o poverljivosti, ali nijedna održiva ponuda nije postignuta, navodi se u sudskim dokumentima. CNBC je ranije izveštavao da je operativna kompanija razgovarala sa likvidatorima i da će biti teško pronaći kupca za svoje poslovanje. Bankrot dolazi šest godina nakon što je Forever 21 izašla iz svog prvog bankrota, samo da bi se suočila sa pandemijom COVID-19, najvišom inflacijom u poslednjim decenijama i novom konkurencijom iz kineskih firmi kao što su Shein i Temu. U sudskom dokumentu, Stephen Coulombe, ko-direktor za restrukturiranje u operativnoj kompaniji, rekao je da je Forever 21 bila „materijalno i negativno pogođena“ upotrebom izuzetka de minimis od strane Shein i Temu, što je „potkopalo“ njen poslovni model. Ovaj izuzetak je pravni "procep" koji je istorijski omogućio da se proizvodi vrednosti ispod 800 dolara uvoze u Ameriku bez carinskih dažbina. Predsednik Donald Trump pokušava da ga ukine. Vlasnik operativne kompanije Forever 21, Sparc Group, koji je nedavno reorganizovao firmu i formirao novu kompaniju pod imenom Catalyst Brands, pokušao je da se odupre konkurenciji Sheina u 2023. godini partnerstvom sa ovom firmom. Međutim, ovaj dogovor nije bio dovoljan da se spreče gubici ili da dođe do promena u pravilima de minimis, rekao je Coulombe. „Mogućnost da non-US maloprodaje prodaju svoje proizvode po drastično nižim cenama potrošačima u Americi značajno je uticala na sposobnost naše kompanije da zadrži svoju tradicionalnu osnovnu bazu kupaca“, napisao je Coulombe. Iako operativna kompanija Forever 21 ide ka potpunoj likvidaciji u Americi, to ne znači da će brend prestati da postoji. Njene međunarodne prodavnice i sajt se očekuje da nastave sa radom, a njen naziv brenda i drugi intelektualni vlasništva koja poseduje firma Authentic Brands Group nisu na prodaju, izveštava CNBC. Firma bi i dalje mogla da pronađe nove operatore koji bi bili voljni da vode poslovanje u Americi, sada ili u budućnosti. „Primamo veliki broj interesovanja od snažnih operatera brendova i digitalnih stručnjaka koji dele našu viziju i spremni su da podignu brend na sledeći nivo“, rekao je Jarrod Weber, globalni predsednik za životni stil u Authentic Brands Group, u izjavi. „Odluka našeg licenciranog partnera u Americi da restrukturira svoje operacije ne utiče na intelektualnu svojinu brenda Forever 21 ili njegov međunarodni biznis. Ona pruža priliku za ubrzavanje modernizacije distributivnog modela brenda, postavljajući ga da se takmiči i predvodi u brzom modnom sektoru u narednim decenijama.“ Nakon prvog bankrota, Forever 21 je uživala u periodu odmora, kada je poslovanje dobro funkcionisalo. Kompaniju su kupili konzorcijum koji uključuje Authentic Brands Group i zakupce Simon Property Group i Brookfield Property Partners, uz nova ulaganja i smanjenje broja prodavnica. U fiskalnoj 2021. godini, kompanija je ostvarila prihod od 2 milijarde dolara i EBITDA od 165 miliona dolara. Međutim, kako je konkurencija rasla i inflacija povećana, zajedno sa izazovima u snabdevanju i promenama u potrošačkom ponašanju, performanse Forever 21 počele su da opadaju. U poslednje tri fiskalne godine, kompanija je izgubila više od 400 miliona dolara, uključujući 150 miliona dolara samo u fiskalnoj 2024. godini. Kompanija prognozira da će izgubiti 180 miliona dolara u EBITDA do 2025. godine. Prošle godine, Jamie Salter, izvršni direktor Authentic Brands Group, rekao je na konferenciji da je kupovina ove kompanije „verovatno najveća greška koju sam napravio“. Nekoliko meseci kasnije, CNBC je izveštavao da je kompanija tražila od zakupaca da smanje kiriju za čak 50% dok je pokušavala da smanji troškove i izbegne drugi bankrot. Iako su ti napori doneli uštede od 50 miliona dolara, to nije bilo dovoljno da se spreče gubici kompanije. Trenutno, operativna kompanija duguje 1,58 milijardi dolara u različitim kreditima, i više od 100 miliona dolara desetinama proizvođača odeće, uglavnom smeštenih u Kini i Koreji. Forever 21 je osnovan 1984. godine i dugo se smatrao liderom u industriji brze mode. Na svom vrhuncu, kompanija je zapošljavala 43.000 ljudi i ostvarivala više od 4 milijarde dolara godišnjeg prometa. CNBC