Čikago pali parkove, ali to je zapravo dobro za ekosistem - Chicago Glasnik

„Džepna prerija“ u parku Vinnemac izgorela je do temelja, a njeni čuvari su aplaudirali dok je vegetacija izgarala. Šta? Zašto? Ispostavilo se da, da biste obnovili preriju, morate je prvo „uništiti“. Prirodni prostor, koji se nalazi u kvartovima Ravenswood, bio je na listi čekanja Čikago Park District-a za predviđeno paljenje, a 7. decembra, uslovi su bili idealni. Park River, na granici između Lincoln Square-a i Albany Park-a, takođe je izgoreo u decembru, a njegov prirodni prostor duž severne grane reke Čikago još uvek emituje miris logorske vatre. Spaljena zemlja može izgledati post-apokaliptično u ovom trenutku, ali do proleća scena će biti preplavljena novim životom – podstaknutim požarom. Požari pomažu da se smanje invazivne vrste koje nisu poreklom odatle, vraćaju hranljive materije u tlo kroz spaljenu organsku materiju i podstiču klijanje semena autohtonih biljaka. Požari takođe omogućavaju da sunčeva svetlost dosegne tlo koje je prethodno bilo zaklonjeno biljkama. Ovi kontrolisani požari već dugo predstavljaju tehniku upravljanja za ekosisteme prerija, koju su prvobitno koristili indijanski narodi, a nedavno su je usvojili ekolozi za obnovu. Ukupno, Park District bi mogao da spali oko 140 hektara prirodnih područja u sezoni 2024-25, koja traje od novembra do aprila. Svake godine, distrikt sastavlja listu od otprilike 30 parkova koji bi mogli da se spaljuju, zasnovanu na ekološkim potrebama i kada je poslednji put područje spaljivano. Idealno bi bilo da se područja spaljuju svake dve do tri godine, ali s obzirom na kapacitet distrikta i promenljive vremenske uslove, taj cilj je teško postići, prema rečima portparola Irene Tostado. „Neke godine spaljujemo samo nekoliko područja, a druge godine spaljujemo 10 do 20“, rekla je Tostado za WTTW News putem e-maila. Prolećni period za spaljivanje obično traje duže nego jesenji, dodala je, ali su uslovi ove jeseni bili povoljniji nego prethodnih godina. Pravac i brzina vetra, relativna vlažnost i temperatura su se uskladili. Do sada, distrikt je imao skoro dvostruko više dana za spaljivanje u 2024. godini – devet – nego u jesen 2022. godine, kada je bilo samo pet dana za spaljivanje, prema podacima Tostado. Pored vremenskih uslova, još jedan faktor koji ograničava broj požara koje sprovode agencije – bilo da su to opštine, distrikti za šumske rezervate ili Odeljenje za prirodne resurse Ilinoisa – jeste relativno mali broj ljudi kvalifikovanih za nadzor nad predviđenim požarima. Nekoliko organizacija, uključujući Prijatelje prirodnih rezervata Ilinoisa, zagovara povećanje broja „gazda požara“, što bi dovelo do veće pažnje posvećene većim površinama na redovnijoj bazi. Ilinois Savet za predviđene požare pruža informacije o mogućnostima obuke za ekipe za požare, a Morton Arboretum organizuje kurseve koji počinju u februaru. wttw