Velika jezera: zastita prirodnog cuda i izvora zivota

Jezero Mičigen, koje obuhvata obalu Čikaga, smatra se prirodnim čudom grada - simbolom lepote i vitalnim izvorom života. Osim što pruža predivan pogled na panoramu grada i brojne mogućnosti za rekreaciju, ovo jezero obezbeđuje pitku vodu za više od šest miliona ljudi. Ipak, naučnici upozoravaju da je Velikim jezerima potrebna hitna zaštita. Ekološki izazovi i nova pretnja Od zagađenja i invazivnih vrsta, do posledica klimatskih promena, jezera se suočavaju sa brojnim pritiscima. Organizacija Alliance for the Great Lakes iz Čikaga, koja postoji još od 1970-ih, posvećena je njihovoj zaštiti. Predsednik organizacije, Džoel Bramajer, upozorava na novi zajednički izazov, prekomernu upotrebu vode. „Podaci pokazuju da se u regionu brzo povećava broj industrija koje zahtevaju ogromne količine vode - od data centara do poljoprivrede i rudarstva,“ rekao je Bramajer. Prema njihovom izveštaju, u regionu se trenutno nalazi više od 800 aktivnih ili planiranih data centara, od kojih jedan troši vode koliko grad od 50.000 stanovnika. Nepriznati heroji jezera U okviru istraživačkog programa akvarijuma Shedd Aquarium, naučnica dr Karen Murchie proučava ribu poznatu kao „sucker“, vrstu koju ribolovci često zanemaruju, a koja ima ključnu ulogu u ekosistemu. „Ove ribe su tihi heroji Velikih jezera. One hrane druge vrste i obogaćuju vode hranljivim materijama,“ kaže Murchie. Njeno istraživanje, sprovedeno uz pomoć građana-volontera, otkrilo je da ribe migriraju i razmnožavaju se kada voda dostigne temperaturu od 6,3°C (43,3°F). Invazivne vrste menjaju jezerski ekosistem Dr Ruben Keller i tim sa Univerziteta Lojola istražuju kako su invazivne vrste, poput zebra školjki, lampugi i rakova iz drugih ekosistema, promenile život pod vodom. „Zebra i kvaga školjke imaju najveći uticaj. Svaka može da filtrira do litra vode dnevno, potpuno menjajući sastav hranljivih materija,“ rekao je Keller. Upozorava se i na širenje crvenog močvarnog raka, koji je već pronađen u dve čikaške luke i u reci Čikago. Ispod talasa: istorija koja traje Na dnu Velikih jezera leži na hiljade potopljenih brodova - prirodno očuvanih zahvaljujući hladnoj slatkoj vodi. Ove lokacije postale su popularna mesta za ronioce. Bitka protiv plastičnog otpada Procene pokazuju da svake godine u jezera dospe više od 10.000 tona plastičnog otpada, koji završava i u ribama i u vodi za piće. Studenti Univerziteta Lojola otkrili su da mnoge ribe sadrže stotine mikroplastičnih čestica u organizmu. „To znači da plastika prelazi u lanac ishrane i na kraju stiže do nas,“ rekla je studentkinja Tava Osterban. Volonteri organizacije Surfrider Foundation redovno organizuju akcije čišćenja plaža, a čikaški surferi, umesto dasaka, sve češće uzimaju kante i rukavice. Zakonodavne inicijative u Ilinoisu Kako bi se sprečilo dalje zagađenje, u skupštini Ilinoisa razmatra se nekoliko predloga zakona: - Zakon o zabrani stiropora (SB1531) – zabrana upotrebe stiropor ambalaže od januara 2030. - Plastic Pellet Free Waters (HB3278) – obavezuje Agenciju za zaštitu životne sredine da reguliše industrijske plastične granule. - Microfiber Filter Bill (HB1370/SB30) – zahteva ugradnju filtera u nove mašine za pranje veša do 2030. godine, radi smanjenja mikrovlakana u vodi. Inicijative poput Adopt-a-Beach, Shedd Action Days i Chicago Surfriders pozivaju građane da se uključe u očuvanje najvrednijeg prirodnog resursa u regionu. ABC7 CHICAGO