Čikago bi mogao da se suoči sa gorom sezonom gripa nego prethodnih godina, upozoravaju zvaničnici

Čikago već beleži neuobičajeno visok broj hospitalizacija zbog gripa za ovako ranu fazu sezone, a zdravstveni zvaničnici upozoravaju da bi predstojeći meseci mogli biti teži nego inače. „Izgleda da će sezona biti prilično ozbiljna“, rekla je dr. Emili Landon, vodeći stručnjak za infektivne bolesti Univerziteta u Čikagu. Jedan od razloga je način na koji se priprema vakcina protiv gripa. Sjedinjene Države, kao i ostatak severne hemisfere, tradicionalno formiraju vakcinu na osnovu sojeva koji su cirkulisali tokom zime na južnoj hemisferi, jer njihova sezona prethodi našoj. Međutim, ove godine virus je tokom zime na jugu doživeo „značajnu antigensku promenu“, odnosno mutaciju koja mu je omogućila da izbegne imuni odgovor. „Suočavamo se sa sojem gripa koji je drugačiji od onog na koji se zasniva naša vakcina“, objasnila je Landon. Pored toga, trenutni sojevi koji cirkulišu nisu među najčešćima u prethodnim sezonama, što znači da postoji manje prirodnog imuniteta u populaciji. Prema rečima dr. Landon, Čikago već beleži više hospitalizacija nego što je uobičajeno za kraj novembra, što može biti pokazatelj duže i intenzivnije sezone gripa. Rano povećanje broja obolelih, dodaje, ne znači i raniji kraj sezone, naprotiv, očekuje se dug period povećanog rizika. Lekari preporučuju da stanovnici koriste maske u zatvorenim prostorima, održavaju higijenu ruku i koriste dezinfekciona sredstva kada sapun i voda nisu dostupni. Ove mere su posebno važne tokom putovanja avionom. „Pametno je koristiti dezinfekcione maramice na preklopnom stoliću, pojasu, naslonima za ruke… I naravno, često dezinfikovati ruke“, rekla je Landon. „Ne želite da se razbolite baš između Dana zahvalnosti i Božića.“ Što se tiče COVID-19, dr. Landon kaže da su brojevi i dalje niski, ali da se još uvek ne zna kakav će biti obrazac širenja ove zime. Za razliku od gripa, sezonalnost COVID-a i dalje nije jasno definisana. CHICAGO SUNTIMES