Čikago suočen sa deficitom u budžetu od 982 miliona dolara za 2025. godinu - Chicago Glasnik

Grad Čikago suočen je sa ogromnim deficitom u budžetu koji se približava milijardi dolara za 2025. godinu, a gradonačelnik Brandon Johnson kaže da radi na rešenjima. Gradonačelnik Brandon Johnson i njegov tim za budžet izložili su novinarima neke od razloga, ali su dali malo detalja o tome kako planiraju da reše situaciju. Gradonačelnik je izbegao pitanje o tome da li je povećanje poreza na imovinu na stolu kako bi se zatvorio deficit od 982 miliona dolara. „Ovo je samo prognoza,“ rekao je gradonačelnik Johnson. „To je trenutak u vremenu, i nikakva odluka neće biti doneta samo na osnovu prognoze. Ali ono što mogu da kažem je da sam veoma posvećen našem ukupnom cilju investiranja u ljude.“ Johnson je prošle godine izbegao automatsko povećanje poreza na imovinu vezano za inflaciju. Jedan od članova veća rekao je da bi poreski obveznici u Čikagu trebali da se pripreme za povećanje ove godine. „Za nas je bilo greška što nismo dobili prihode od prošle godine, i u tome je bilo politike. I zato će tražiti povećanje poreza na imovinu. Bio bih šokiran ako to ne bude slučaj,“ rekao je član Gradkog veća David Moore iz 17. okruga. „Nemojte misliti da moji građani vole kada se priča o novcu za, bilo da je u pitanju nova sportska hala, ili ako imam starijeg građanina koji ne može da dobije krov i verandu.“ Jason Ervin, koji predstavlja 28. okrug i predsednik je Odbora za budžet, rekao je da uvek postoji način da se izbegne povećanje poreza na imovinu. „Pitanje je: Da li ćemo dobiti neophodnu podršku od naših partnera u vladi da to ostvarimo?“ rekao je. Neki od deficita pripisani su povećanim troškovima rada i očekivanim povećanjima sa novim ugovorom za vatrogasce koji se pregovara i koji će uključivati i naknade za prethodni period. Prekovremeni rad za policiju i druge službe je takođe zabrinjavajući. Grad takođe povećava uplate za penzije i očekuje pad prihoda od poreza na gorivo, s obzirom na to da se očekuje da će cene pasti. Gradonačelnik je rekao da će raditi sa zainteresovanim stranama, uključujući radne i poslovne zajednice, kako bi pronašli rešenja. „Postoji mnoštvo opcija koje su na stolu koje će moja administracija kolektivno istražiti,“ rekao je gradonačelnik Johnson. Gradonačelnik nije otkrio da li će razmatrati video igre ili uvođenje slot aparata na aerodromima kako bi prikupio dodatne prihode. Međutim, grad razmatra vraćanje nekih naknada i tarifa koje su bile obustavljene tokom pandemije. Ne oslanjaju se, međutim, na preostala COVID sredstva koja je grad dobio niti razmatraju uvođenje gradskog poreza na hranu nakon što se državna taksa povuče. Budžet je predviđen u iznosu od 150 miliona dolara za rešavanje trenutne situacije sa migrantima, što je isto kao prošle godine, uprkos značajnom smanjenju broja ljudi koji se prevoze u Čikago. „Koliko god da se suočavamo s izazovima, to nije poremetilo moju viziju investiranja u ljude, posebno u zapadni i južni deo Čikaga,“ rekao je Johnson. Tim za budžet nije doneo odluku o mogućim rezovima. „Postoji niz opcija koje ćemo istražiti. Ono na čemu radimo je da zaštitimo građane, svakodnevne ljude,“ rekao je Johnson. Iako je grad uspeo da zatvori prethodno projektovani deficit od 538 miliona dolara ove godine, revidirana prognoza pokazuje da grad i dalje suočen sa deficitom od 223 miliona dolara za ostatak godine. Uzrok je uglavnom povezan sa doprinosom od 175 miliona dolara za penzije od Chicago Public Schools i nedostatkom prihoda od korporativnog poreza. Grad razmatra nekoliko smanjenja troškova kako bi se rešio deficit. „Procenujemo sve različite alate u našem arsenalu, uključujući usporavanje zapošljavanja, potpuno obustavljanje zapošljavanja, kao i smanjenje drugih diskrecionih troškova koje naši odeljenja imaju u budžetima,“ rekla je direktorka gradskog budžeta Annette Guzman. Gradonačelnik ostaje posvećen svojoj progresivnoj viziji za grad, ali kako će to finansirati ostaje nejasno. „Investicije koje smo napravili kao predujam, moja vizija i misija su još uvek posvećene pomeranju tih investicija napred, dok takođe popravlja štetu koju smo nasledili,“ rekao je gradonačelnik Johnson. Jedna grupa za nadzor smatra da je situacija veoma ozbiljna. „Projektovani budžetski deficit ove godine, i u narednim godinama, jednak je ili veći od projektovanih deficita tokom pandemije. Osim toga, nema federalnog novca da nas spasi,“ rekao je Joe Ferguson iz President Civic Federation. „Možemo pristupiti rešenjima na progresivan način. Ako govorimo o širokom proširenju progresivnih programa. Ne, to nije realno.“ Ferguson je rekao da bi trebalo razmotriti budžetske rezove u mnogim odeljenjima. „Ne postoji čarobna formula. I, nažalost, ovo je Čikago, ima mnogo "svetih krava" oko kojih ljudi misle da ne mogu da se dotaknu. Više ne može biti svetih krava. Sve mora biti na stolu,“ rekao je Ferguson. U poslednjih 15 godina, jedini put kada je projekcija deficita bila gora bila je 2021. godine, tokom pandemije, kada je dostigla 1,2 milijarde dolara. Prognoza budžeta je samo prvi korak u budžetskom procesu, s mnogo posla pred gradonačelnikom i Gradskim većem, koji će morati doneti teške odluke. Gradonačelnik će u oktobru predstaviti formalni budžet koji mora biti izbalansiran. ABC7 Chicago